英語×〇〇！

英検二次試験の「ナレーション」、実は対策が手薄になっていませんか 英検準1級・2級の二次試験対策というと、多くの人が面接の冒頭にある自己紹介や、最後の意見論述(ディスカッション)の練習に時間を割きがちです。私自身、準1級を受けたときも最初はそうでした。ところが本番で一番焦ったのは、実は「ナレーション問題」でした。4枚のイラストを見ながら、20秒の準備時間だけでストーリーを組み立てて2分間話し続ける、あの問題です。単語は知っているのに、とっさに「その後」「その結果」といった展開をつなぐ言葉が出てこず、話が単 ...

「来月の結婚式、友人代表のスピーチ頼める?しかも新婦が外国人だから、できれば英語で一言お願いしたいんだけど…」 筆者も数年前、同僚の国際結婚の披露宴でこの依頼を受けて、正直かなり焦りました。日本語のスピーチなら何度も経験がありましたが、英語でとなると「どこまでカジュアルにしていいのか」「ジョークを入れても大丈夫か」といった文化的な勘所が分からず、前日まで原稿を直していた記憶があります。この記事では、その経験を踏まえて、英語での結婚式スピーチを頼まれたときにそのまま使える構成とフレーズ、そして当日までの準備 ...

オンライン会議前後の「あの数分」が一番気まずい 私は外資系企業との取引が多い部署に10年ほど在籍していますが、正直に言うと、プレゼンや交渉そのものよりも「オンライン会議が始まる前の数分」の方が緊張しました。画面に相手の顔が映った瞬間、議題に入るまでの沈黙をどう埋めるか。これができるかどうかで、相手からの印象が大きく変わります。 TOEICで800点を取っていても、会議本番の英語は準備してあるのに、この「雑談(スモールトーク)」だけは台本がないので急に言葉に詰まる、という方を何人も見てきました。今回は、私が ...

「スキマ時間で話せるようになりたいけど、オンライン英会話は予約も相手に気を遣うのも正直しんどい」——これは筆者が10年以上、通勤電車や出張先の空き時間で英語学習を続けてきた中で、最もよく相談される悩みです。相手が人間だと、聞き返すのも間違えるのも気が引けますよね。 その悩みを解決してくれるのが、AIを相手に何度でも話せる「AIスピーキングアプリ」です。この記事では、社会人の学習者目線でSpeak・ELSA Speak・スピークバディの3つを実際に使い込んで比較し、料金・機能・向き不向きを徹底解説します。T ...

先日、海外拠点とのオンライン会議で、アメリカ人の同僚が商談の見通しについて "I think it's a done deal, but let's not count our chickens before they hatch." と言っているのを聞いて、一瞬「鶏?」と頭が真っ白になった経験があります。意味は「まだ確定していないことを当てにしすぎるな」。動物を使ったイディオムは、ビジネスの現場でもネイティブが驚くほど頻繁に使う表現です。知らないと会話の勢いについていけず、知っていると一気に相手との距離 ...